北京时间12月17日晚，英格兰足球冠军联赛第22轮上演一场焦点对决，水晶宫队在主场塞尔赫斯特公园球场迎战桑德兰队。经过上半场四十五分钟的激战，双方均未能攻破对方球门，暂时以0-0的比分进入中场休息。

上半场比赛，主场作战的水晶宫队凭借整体实力上的优势，在控球率和攻势上稍占上风。他们不断通过两个边路发起冲击，试图撕开桑德兰队的防线。比赛中最接近破门的时刻来自于主队前锋皮诺，他在一次快速反击中获得绝佳的单刀球机会，可惜临门一脚的处理稍欠火候，被桑德兰队表现出色的门将及时出击化解，错失了为球队取得领先的黄金机会。

客场作战的桑德兰队则采取了更为务实的防守反击策略。他们的防线组织得较为严密，成功抵挡住了水晶宫队多次的传中和渗透。在进攻端，他们并非没有作为，其中场球员阿迪格拉在一次反击中于禁区外围突施冷箭，完成了一记质量极高的远射，皮球势大力沉，直奔球门死角，惊出水晶宫门将一身冷汗，最终稍稍偏出球门，同样与进球失之交臂。

随后的比赛中，双方互有攻守，但都未能再次创造出如此绝佳的破门机会。水晶宫队虽然掌控局面，但面对桑德兰的密集防守，在进攻最后一传和一射上总是差之毫厘。半场结束，哨声响起，比分定格在0-0。两队球员返回更衣室，等待下半场的决战。